De ergotherapeut oefent vaardigheden die zelfstandig functioneren opnieuw mogelijk moeten maken. Ook de activiteiten dagelijks leven (ADL-training) en de voorbereiding naar de thuissituatie en aanpassingen aan de woonomgeving behoren tot het domein van de ergotherapeut.
De ergotherapeut traint de fijne motoriek, en geeft cognitieve training zoals geheugen en oriëntatietraining. Er wordt aandacht besteed aan beroepsmatige en vrijetijdsactiviteiten.
De ergotherapeut adviseert waar hulpmiddelen en woningaanpassing aangewezen zijn, bv. rolstoel, aangepast bestek, hulpmiddelen bij koken, handgrepen, traplift. Een huisbezoek vindt soms plaats ter voorbereiding van het ontslag.